Puede que Bryan Adams no haya figurado ni figure nunca entre tus 50 artistas favoritos. O a lo mejor sí –que nadie se nos ofusque por esta consideración previa–, pero no es lo más habitual. Sin embargo, es casi imposible no disfrutar de un concierto de este canadiense de sesenta y bastantes tantos (67 recién cumplidos) que no solo conserva en vigor su diabólico pacto de la eterna juventud, sino que sigue fiel a esa acentuada costumbre suya de rubricar canciones muy difíciles de reprochar. Y tanto la gira con la que estos días recorre la geografía ibérica como su recién estrenado nuevo álbum, How’s it goin’, no hacen sino refrendar el diagnóstico.

No diremos que su repertorio es memorable, porque eso queda reservado solo a unos poquísimos dioses del olimpo y nuestra capacidad de retención auditiva se va estrechando con los muchos trienios de militancia melómana. Pero, hechas las salvedades permanentes, ¿cómo hacer graves objeciones a un nuevo disco de este ilustre rubio canadiense? ¿Qué motivos habría para resistirse a picotear en su nuevo álbum, aun a sabiendas de que con toda probabilidad no podrá hacer atisbo de sombra a aquel estupendo Reckless (1984) ni figurará en ninguna relación de obras relevantes de este 2026 ya inmenso en la eterna melancolía?

Todo cierto, admitámoslo. Y con las mismas, maticemos: ese nuevo álbum del que se está hablando y hablará solo regulín incluye una joya rocosa y emocionante, Lake Ontario, que es una de las mejores canciones políticas que se han escrito en todos estos años contra ese preboste mundial que en su delirio megalómano ha conseguido averiarnos el mundo y las vidas de manera acaso irreparable.

Lake Ontario, estilete en ese ya decimoséptimo álbum de nuestro protagonista (hemos alcanzado una extensión vital que obliga a revisar bien las cuentas, por no dejarnos a ninguna criatura fonográfica fuera del cómputo), apareció muy pronto en el repertorio de este martes en Madrid, calcado al de citas anteriores. Pero en el álbum aparece como corte de cierre, en su día todo un honor simbólico pero ahora una inapelable condena al ostracismo en estos tiempos amoldados al consumo digital. No es la única decisión a contracorriente que adopta Adams, aprovechando que a estas alturas puede ejercer más que nunca como librepensador. Abre sus conciertos con dos piezas en acústico, a guitarra y voz (Can´t stop this thing we started y Straight from the heart) desde el escenario B, entre el público y en el extremo opuesto del pabellón, un lugar al que ya no regresará en las dos horas y cuarto de espectáculo. Sigue denominando a la gira Roll with the punches, como su disco de 2025, pese a que llega con nuevo trabajo entre las manos (How’s it goin’, recuerden)y le concede su cuota razonable de protagonismo. Ha conocido ventas millonarias y el refrendo de las multinacionales, pero se ha pasado a la autoproducción. Y lleva más de 10 años ausente de Allmusic.com, una de las webs más influyentes del gremio, por considerar que las críticas a sus álbumes eran poco ecuánimes.

Bien por la gente que decide ir a su bola, más allá de que convendría que los artistas (grandes o pequeños) asumieran que la libertad de expresión y los seguidores desafectos son elementos inherentes a cualquier trabajo creativo como el suyo. En realidad, lo único de verdad reprobable es que haya decidido prescindir en la alineación en directo de un bajista, un puesto que hasta 2024 venía ocupando Solomon Walker (ahora con Morrissey). Hay ocasiones en que el propio Adams se ocupa personalmente de las cuatro cuerdas, como en Roll with the punches, 18 till I die o It’s only love, y las maneja muy bien. Pero el formato de cuarteto es rácano para inundar de rock crepitante y decibelios los pabellones, y la frecuente ausencia de este instrumento priva a muchas canciones de un cuerpo y un sustento armónico casi imprescindibles.

Hay un detalle bonito en la gira, y es que los tres cortes del nuevo elepé llegan acompañados de sendos vídeos en los que se van reproduciendo las letras y su correspondiente traducción al castellano. Lake Ontario es, de largo, el mejor, pero resulta también muy emocionante The ballad of Terry Fox, que relata la peripecia de aquel atleta canadiense que a los 18 años sufrió la amputación de la pierna derecha por un cáncer óseo y se propuso recorrer de uno a otro extremo el país, a razón de 42 kilómetros por jornada, para recaudar fondos que permitieran avanzar en la investigación contra la enfermedad. La historia es conmovedora y su final, muy triste, ya que el cáncer se reprodujo en los pulmones y Fox falleció en 1981, con solo 22 años, aunque su ejemplo hoy da nombre a decenas de carreras e iniciativas por medio mundo. Pero la manera de contarla nos coloca frente al Adams más springsteeniano, una faceta que le sienta muy bien y en la que venía prodigándose poco.

El tercer ejemplo del nuevo disco es 51st State, una andanada breve y certera contra, de nuevo, el inquilino de la Casa Blanca y sus mesiánicas bravuconadas sobre lo pertinente que resultaría la anexión de Canadá como el quincuagésimo primer estado de su país. Lo más sorprendente y estimable en How’s it goin’ es su condición de álbum temático en torno a Canadá, la versatilidad en cuanto a géneros y la recuperación de ese pulso últimamente algo orillado de contador de historias. Aunque lo mejor de Bryan Adams sigue siendo esa facilidad para la empatía, la que le lleva a proclamar “It’s a great pleasure to be back in España” en su primera alocución, a introducir una emotiva mención a “los niños de Gaza” al presentar Shine a light o a emocionarse con el recuerdo del “hermano Paco de Lucía” en un Have you ever loved a woman (su mejor balada, la que dosifica mejor la melaza) aderezado con la guitarra flamenca de Keith Scott, inseparable de Bryan desde hace más de cuatro décadas.

Adams no reparó en sudores, se alargó hasta casi la treintena de títulos y hasta estableció complicidades insólitas como las versiones de Twist and shout y Bésame mucho, o el juego de capturar entre la audiencia a espectadores y espectadoras que se descamisaban para bailotear al ritmo de You belong to me. Insistimos: puede no ser un genio ni llega a ser Springsteen o incluso John Mellencamp, pero el todavía rubio canadiense sabe cómo hacerse querer desde el primer instante.